勇敢的赌局
我登录了 StickK.com，一个创建承诺合约的平台，并在那里立下了一个挑战：我计划在未来 9 个月里完成一部小说，并在年底前交给我的文学代理人审阅。我不仅与我的朋友们分享了这一承诺，还在包括 10 万播客听众在内的多个公共场合公开讨论了这一计划。
这个挑战的风险有多大？如果我没能完成，我就要向一个我并不支持的所谓“反慈善”组织捐赠 9999 美元，这是 StickK 平台允许的最高金额。
剧透一下：我最终成功了，在年底前的最后一小时，我几乎耗尽了所有精力。在完成初稿之后，我甚至抽出一天时间，利用 AI 制作了一部小说预告片。
但重要的是，尽管我对这个挑战充满信心，当我签订这个合约时，却根本无法确定能否成功：
- 近 10 年来，我几乎未曾涉足小说创作。
- 虽然我写作能力不错，但历来写作速度不快。
- 我还需要管理一家需要大量时间和精力的公司。
那么，我是怎样坚信自己能够完成这个挑战的呢？
计划、实施、反思
“我不畏惧那些仅仅练习过一万次不同踢法的人，但对于那位坚持一种踢法练习了一万次的人，我却心存敬畏。” —Bruce Lee
之所以信心满满，是因为我多年来一直在精进一个简单而有效的迭代过程——计划、实施、反思环。这个过程助我在创新道路上纠正方向，只要时间足够，几乎任何目标都能达成。
如果你还没读过那篇旧文章，我建议你去看看。简而言之：
我制定计划，执行计划，然后通过回顾自己的进展来从实践中学习。这已成为我日复一日、年复一年的常态，至今已近五年。
这些计划、实施、反思的循环（简称“PDL 循环”）涵盖了六个层面：
- 季度
- 月份
- 周
- 天
- **阶段：**一天中多次，每阶段约 3 小时，伴有 60 分钟的休息时间
- **行动：**每阶段多个，持续时间从 5 到 60 分钟不等
听起来简单，但实际却颇有深意。一万次踢腿的练习，其中蕴含着丰富的细节。
我之前的文章略提了我的迭代速度，但对于迭代策略并未展开。换言之，我没有具体说明我是怎样计划、怎样行动或怎样学习的。
虽然晚了一些，但现在我将分享对我帮助最大的 20% 因素，这些因素贡献了我 80% 的成果。它们分别是：
- AIM：计划
- FIRE：实施
- SCAN：反思
每个概念都值得单独深入探讨，因此我会尽量保持下文简明扼要。
AIM：高效规划的关键
AIM 代表了确定起点（ABZs）、深入思考（Interrogate）和必要步骤（Mandatory）。
1. ABZs：
这个理念来自Shaan Puri：
许多人过于专注于“怎样做”。”我该如何从 A 到 B，再到 C，D，E……”
你只需关注 ABZ：
A = 你现在的位置
B = 下一小步
Z = 最终目标
2. 深入思考：
比如，你已经完成了一个循环，并且正在回顾你的初始计划。这时，不应该盲目按原计划行事，而是要深入思考，确认计划是否依旧有效。
举个例子，在写小说时，我本能地开始着手一个新章节，因为它包含在我最初的大纲中。但深入思考使我意识到这一章已不再必要，这为我节省了几周的无谓努力。
引用彼得·德鲁克的话：
在完成最初的首要任务之后，领导者会重新设定优先级，而不是简单地继续执行原始清单中的第二项任务。他会问：“现在最重要的是什么？”这通常会带来新的、不同的优先级。
3. 必做任务：
设定一个不容错过的关键任务，无论遭遇何种困难，都要确保完成它。如果你难以确定一个具体目标，那么可以设立一个时间目标，例如：“本周至少要在我的小说上投入 5 个小时”。
我自己就发现，给自己制定“每日必完成任务”和“每周必完成任务”极为有效。在执行我的 StickK 合约几个月后，我甚至开始采用 50 美元的“小合约”来督促自己完成每周的必做任务。
FIRE：效率行动的精髓
FIRE 代表四个关键元素：先行（Frontload）、灵活应变（Improvise）、资源巧用（Resourcefulness）和全力以赴（Exhaust）。
1. 先行：
正如马克·吐温所说：
如果你的任务是吃青蛙，那么早上第一件事就去做。如果要吃两只青蛙，先吃那只更大的。
我在其他地方也曾提到，面对困难项目，长远的乐观来源于短期的悲观。
每天早上醒来，假设今天、本周、甚至这个月所有事情都可能出错，并据此行动。
这样一来，即便事情真的出错，你依然能按原计划进行；如果事情进展顺利，那么你就能走在前面。
2. 灵活应变：
提到问题的出现：它们总会发生。当问题真的来临时，你会感激自己遵循了 ABZ 框架，没有做过多的计划。
我运用了许多技巧来应对突发情况和解决难题。以下是其中的一些：
- BUS 方法：自由记录想法，然后加以整理
- 间隔日记法：在处理任务过程中进行日记记录
- 橡皮鸭调试：向一个无生命的物体解释你试图解决的问题
需要注意的是，对迭代路径的临时调整与对迭代本身的即兴应对是截然不同的。在 ABZ 框架下，合理的调整可能是重新考虑实现目标 B 的方式，但几乎从不会是重新考虑 B 本身。作为一个基本原则，我们应该朝着迭代循环前进，而非后退。（通常，后退意味着执行上的问题，而非计划上的问题。）
3. 智慧运用资源:
人脑在很多事情上并不擅长。因此，与其仅依靠意志力和记忆等内在心理资源，不如借助一些外部资源，为自己增加额外的助力。
这是一个颇有深度的话题，也是我成功的关键秘籍之一。现在我只简单地将这些外部资源分为两大类：1）“三个我”和 2）“两个我们”：
三个我：
- 技巧，比如 BUS 方法
- 工具，如 标准操作流程，ChatGPT
- 环境，即限制你行为的外部条件，例如把手机调至勿扰模式
两个我们：
- 导师，比如 书籍，导师，内容创作者
- 团队，例如个人助理
4. 充分发挥:
不要过于字面地理解这里的“充分发挥”。工作到精疲力尽是真实存在的，我并不是在鼓励这样做。相反，我的意思是如果你打算工作一个小时，尽量确保是一个充满效率的 60 分钟，而非充斥着持续分心的 30 分钟。
在你充满激情或事情进展顺利时，这很容易做到。但在你遇到难题或感到无聊时，就需要自律来支撑。
在这种情况下，设定强制的时间限制非常有效。我通常会进行一段密集的工作，然后安排一个 30 至 60 分钟的休息时间来放松和充电。我使用名为Freedom的网站屏蔽工具来帮助实现这一点。我在这篇文章中深入探讨了这个方法。
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SCAN: 高效学习的法则
SCAN 代表的是：评估 (Score), 批判 (Critique), 调整 (Adjust), 和 记录 (Notes)。
1. 打分:
客观地评估自己的表现，打分是一个非常有效的方法。如果不采取这种做法，你可能会在不自知的情况下欺骗自己。
德鲁克曾这样说过：
有一位公司董事长坚信，他的时间大体分为三部分：三分之一用来和高管们交流，三分之一用来与重要客户见面，剩下三分之一则投入到社区活动中。
然而，对他六周内活动的详细记录显示，他几乎没有在这些领域投入时间。这些本应是他重点投入时间的任务，但他的记忆却误导了他，让他以为这些任务才是他实际上所花费的时间。
我通常会对两个方面进行打分（或至少进行跟踪）：输入和产出。
输入 指的是时间投入：“我实际投入了多少小时，与预期的小时数相比如何？”而产出 则更直接，指的是：“我是否完成了我必须完成的目标？”
这两个方面都可以简单地用 0 或 1 来评分。（虽然我个人的评分系统在多年的迭代后变得更加复杂，但一开始我是这样做的。）
2. 自我批评:
只要你愿意花时间去观察，总能找到至少一个需要改进的表现缺陷。但如果你不去寻找，这些缺陷可能会在很多次迭代中都被忽视，甚至永远不会被发现。
我通常在每个迭代周期的末尾至少指出一个这样的缺陷。
3. 调整:
注意到一个缺陷还不够，你还需要采取行动。单纯地说“好吧，下次我不会再犯这个错误”在很多时候都是没有效果的。
例如，我在创作小说初期的一个坏习惯是先处理其他工作，比如回复工作邮件、与团队交流、完成晨间的日常任务等。等我开始写作时——这个过程需要极大的精神集中——我通常已经筋疲力尽了。
因此，我做了一个调整：在醒来后的 30 分钟内，我就开始着手写作，并且在打开充满诱惑的数字世界之前，至少完成 2 小时的创作工作。
4. 笔记：
记录这一迭代过程中发生的事和原因。本杰明·富兰克林每天在日记里问自己：“今天我将做些什么好事？”晚上则反思：“今天我做了哪些好事？”
如果这对富兰克林有用，对你也同样有用。记录进展的第一个好处是，它会留下一份记录，供你日后查阅。这样一来，你就更不容易重蹈覆辙，同时也无法自欺欺人。
第二个好处是，写作即思考。通过记录迭代中的学习点，往往可以更清晰地了解自己的表现，这是其他方式无法比拟的。这类似于橡皮鸭调试的过程。
